Manuel Schmidt aus Dillingen an der Donau ist der Gesamtsieger der 22. fotoforum Awards. Mit seinem feinen Gespür für Formen, Farben und skurrile wie auch poetische Augenblicke konnte er in allen sechs Wettbewerbskategorien punkten: Architektur, Tiere, Landschaften, Pflanzen, Menschen und Technik. Damit behauptete Manuel Schmidt sich in dem mit insgesamt 15.500 Euro dotierten Wettbewerb gegen 10.298 weitere Bilder von 816 Fotografinnen und 1.971 Fotografen.

Für sein Siegerbild mit dem Titel ‚Kapelle‘ hielt Manuel Schmidt einen Augenblick der Stille im Diözesanmuseum in Freising fest. In einem von Licht erfüllten Raum, gestaltet von dem amerikanischen Künstler James Turrell, scheinen sich Raum und Zeit komplett aufzulösen. „Man wird förmlich angezogen von diesem Raum und fühlt sich vollkommen im Licht. Ich habe erstmal gar nicht fotografiert, sondern nur erlebt“, beschreibt der 45-Jährige die Atmosphäre. Danach kehrte er zurück, um seine Eindrücke mit der Kamera in ein Licht-Bild zu übersetzen. Mit dem Schwarz-Weiß-Foto war ihm auch der Gesamtsieg beim Thema ‚Architektur‘ sicher. Die Basis für den Gesamtsieg 2025 war damit gelegt. 

Als dann bei der feierlichen Preisverleihung im Rahmen der fotoforum Impulse der Trommelwirbel ertönt, kann Manuel Schmidt sein Glück kaum fassen: Unter dem Beifall des Publikums in der Katholischen Akademie Stapelfeld in Cloppenburg nimmt er auf der Bühne seine Urkunde für den Jahressieg beim fotoforum Award 2025 sowie einen Siegerscheck im Wert von 1.000 Euro entgegen.

Im Elfenwald tanzen Glühwürmchen
Den zweiten Platz beim fotoforum Award 2025 holte sich Simone Baumeister aus Ibbenbüren. Sie ist in erster Linie als Naturfotografin unterwegs und fokussierte sich deshalb beim Award stark auf die entsprechenden Themen. So ließ ihr Bild ‚Elfenwald‘ die Jury innehalten: Ein vor Glühwürmchen leuchtender Waldboden fand bei der Jury viel Gefallen.

Farben, Formen und ein Quäntchen Glück
Mit nur einem Punkt Abstand denkbar knapp dahinter landete Tanja Janke aus Iserlohn auf dem dritten Platz der Jahreswertung. Tanja Janke ist fotografisch insgesamt breit aufgestellt und konnte die unterschiedlichen Jurys der sechs Wettbewerbe immer wieder mit ihren form- und farbbetonten Motiven überzeugen. Ihr erfolgreichstes Bild im Wettbewerb fotografierte sie schwarz-weiß: Mit einem humorvollen Blick auf das Thema ‚Mensch und Kunst‘ und einem Quäntchen Glück sicherte sie sich Platz eins in dieser Kategorie. Eine spontane Szene im Museum ließ die Jury schmunzeln – und punkten.

Gemeinsam fotografisch mehr erreichen
Ein einzigartiges Merkmal der fotoforum Awards ist die Gruppenwertung. Hier kann zusätzlich zur Einzelteilnahme jeder mitmachen, der sich in der fotoforum Community einer Gruppe anschließt und nicht nur allein, sondern auch für diese mit an den Start geht.

Der Titelverteidiger aus dem Jahr 2024, die BSW-Foto­gruppe Essen & friends, kann sich bereits so manchen Erfolg auf die Fahne schreiben. „Seit zig Jahren schon fotografieren wir gemeinsam, beraten uns bei den Teilnahmen für den Award und lieben und leben die Fotografie“, kommentiert Peter Kniep den Erfolg der Gruppe bei der Preisübergabe. Der Gewinn: 1.000 Euro. Dem nächsten fröhlichen Gruppentreffen steht also nichts im Wege.

500 Euro fließen in die Gruppenkasse der Fotogruppe lucifers friends, die auf Platz zwei in der Jahresgruppenwertung landet. „Wir geben alles, um im kommenden Jahr wieder hier auf dem Siegertreppchen zu stehen“, spornte Elisabeth Herget ihre Gruppe an und warf dabei auch einen Blick auf die Erstplatzierten der Gruppenwertung, die nur 16 Punkte Vorsprung hatten.

Auf dem dritten Platz landeten 2025 Die Lichtfänger mit 114 Punkten. „Es ist für uns als Fotogruppe immer wieder spannend, unsere Bilder gemeinsam zu besprechen, um sie dann zum fotoforum Award einzureichen“, ließen sie das Publikum per aufgezeichneter Videobotschaft wissen. Denn die Gruppe war gerade in Antwerpen unterwegs, wo die Mitglieder ein gemeinsames Fotowochenende genossen.

Wettbewerbsteilnahme schärft den Blick auf eigene Bilder
„Die Bandbreite der eingereichten Arbeiten zeigt auf eindrucksvolle Weise, wie lebendig das Medium Fotografie ist und wie kreativ die Teilnehmenden ihre Sicht auf die Welt damit zum Ausdruck bringen“, kommentiert fotoforum-Gründer Martin Breutmann die Einreichungen des Jahres 2025. „Ich bin dankbar und froh, dass es uns seit mehr als zwanzig Jahren gelingt, der Fotografie mit den fotoforum Awards inspirierende Impulse geben zu können. Die Teilnahme an dem Wettbewerb, aber auch der Austausch über die Bilder im Vorfeld der Einreichung schärfen den Blick auf die eigenen Bilder. Das fotoforum-Team gratuliert allen Gewinnerinnen und Gewinnern der fotoforum Awards 2025 und wünscht allen Teilnehmenden viel Erfolg für das bereits gestartete Award-Jahr 2026!“
 

Ausstellung und neue Award-Runde
Die Highlights aus dem fotoforum Award 2022 sind noch bis zum 30. November 2025 in einer Ausstellung in der Katholischen Akademie Stapelfeld in Cloppenburg sowie dauerhaft auf www.fotoforum.eu/award zu sehen.

Alle Siegerbilder und Informationen zur Teilnahme am fotoforum Award 2026: 
www.fotoforum.eu/award